Esclavage : caractéristiques principales

L'esclavage est le nom donné à tout système social basé sur l'exploitation des esclaves pour la production économique. Ses origines remontent à l'époque de la révolution agricole, et depuis lors, elle s'est adaptée à différentes conditions historiques.

Par exemple, les économies de la Mésopotamie, de l'Égypte ancienne, de l'empire aztèque, de la Grèce et de Rome ont été réduites en esclavage. Le colonialisme et l'impérialisme étaient également des esclavagistes. Il est également arrivé que les modèles non-esclaves, comme le féodalisme, en adoptent certaines caractéristiques.

En tant que système, l'esclavage est caractérisé par une série d’éléments caractéristiques suivantes :

1. L'esclave est une propriété privée.

L'esclave est une propriété privée. Ainsi, dans tous les modèles d'esclaves, les esclaves ne sont pas considérés comme des personnes, mais comme des biens ou des propriétés d'une personne, ce qui est le fondement du système. Cela implique que le maître peut traiter l'esclave comme une marchandise et utiliser son corps comme il le souhaite.

2. Recours délibéré à la violence

L'esclavage comme système permet le recours une violence délibérée pour s’assurer de la soumission des esclaves, à la fois dans le processus de capture des esclaves, et même après celle-ci. Cela signifie non seulement des tâches, activités et/ou journées de travail inhumaines, mais également des punitions cruelles et quelques fois mortelles.

Ces mauvais traitements et punitions ne sont pas nécessairement exécutés par les propriétaires d'esclaves, mais par des employés de rang intermédiaire en leur nom, qui sont généralement autorisés à faire « ce qui est nécessaire ».

Par exemple, dans le cas des systèmes coloniaux d'esclavage, cette fonction était remplie par les contremaîtres des haciendas.

3. Composante raciale, ethnique ou de genre

L'esclavage a une forte composante discriminatoire (raciale, ethnique et sexuelle). Cela signifie qu'un élément important dans la capture des esclaves est la perception de la différence. C’est sur cette base que le principe de supériorité sur les autres est mis en action dans la capture et traite d’esclaves.

Les étrangers, les femmes, les prisonniers de guerre, les groupes ethniques étrangers ou les personnes déclassifiées ont toujours été la population-cible des marchands d'esclaves.

On peut citer certains exemples comme l'asservissement des noirs et des indigènes dans la colonisation de l'Amérique ; l'esclavage du peuple juif dans l'Égypte ancienne ou la traite des femmes à des fins d'exploitation sexuelle (toujours en vigueur).

4. Faible production individuelle, mais production de masse élevée

Dans les modèles d'esclaves, les esclaves font de la résistance par une production de mauvaise qualité ou une production individuelle faible (y compris le sabotage tel que la détérioration délibérée des outils de travail). Cependant, les faibles coûts des esclaves permettent leur achat en masse, ce qui aboutit finalement à une production élevée, vue leur nombre élevé.

5. La traite des esclaves est considérée comme une activité économique légitime.

Les systèmes esclaves, puisqu'ils conçoivent les esclaves comme des marchandises, des biens privés, la traite des esclaves est considérée comme une activité économique légitime, qui remplit une fonction au sein de l'appareil productif. S'y opposer, c'est donc s'opposer au système.

6. L'esclave n'a aucun droit.

L'esclave n'a aucun droit, car il n'est pas considéré comme une personne, mais comme un "outil" ou une "marchandise". L’esclave n’a donc pas le droit de décider sur sa femme ou ses enfants, c’est maître qui a ce droit.

Par exemple, l'histoire de la colonie montre que les esclaves ne bénéficiaient d'aucune protection juridique. Bien que dans certaines sociétés, on prévoyait que l'esclave pourrait éventuellement acheter sa liberté, cela dépendait de l'acceptation de son employeur, et c'était lui qui avait le dernier mot.

7. Nature héréditaire de l'esclavage

Comme l'esclave est conçu comme la propriété du propriétaire, sa progéniture devient également sa propriété, sans générer aucun droit de maternité. Chaque enfant d'un esclave est, par conséquent, un esclave de plus qui est compté dans les propriétés du seigneur.

8. Forte stratification sociale

Les modèles esclaves sont structurés en deux groupes principaux : les esclavagistes et les esclaves. Les esclavagistes sont généralement divisés, à leur tour, en grands propriétaires terriens, propriétaires de grands ateliers, marchands et usuriers.

Les esclavagistes ne sont pas seulement des propriétaires des moyens de production (terre ou industrie), mais également des instruments, du produit du travail de l'esclave ainsi que tout bien et enfant d«esclaves.

Au milieu de ces groupes, il y a un secteur intermédiaire de la population libre, composé de petits propriétaires (artisans et paysans) et les gens de ces secteurs qui sont devenus appauvris et marginalisés de l'ordre social.