Définition de l'ouragan

Un ouragan est une perturbation cyclonique qui se manifeste par des vents violents dont la vitesse moyenne peut atteindre 120 km/h produisant des tourbillons désastreux. L’ouragan est typique des zones tropicales et subtropicales. L’ouragan, tout comme la dépression tropicale et la tempête tropicale font partir du cyclone tropical.

La vitesse de déplacement d’un ouragan est d’environ 10 à 35 km/h, mais certains comme Dorian (septembre 2019) sont capables de rester stationnaires pendant des dizaines d’heures.

Le passage d’un ouragan peut entraîner des vents allant jusqu’à 300 km/h, mais également des pluies de plus de 500 litres par m2 en un seul jour, ce qui peut entraîner des inondations et glissement de terrain.

Un ouragan dure environ une semaine, pouvant atteindre 9 jours, ça dépend en grande partie de la trajectoire employée par ce dernier. Son diamètre varie entre 500 et 1000 km. Certains peuvent dépasser ce diamètre. Un ouragan peut se déplacer sur des milliers de kilomètres.

Sa vitesse moyenne est estimée à 20 à 35 km/h, sa vitesse augmente au fur et à mesure qu’il s’éloigne des eaux. Cette vitesse peut arriver jusqu’à 90 km/h lorsque l’ouragan est capturé par la circulation d’ouest. Les ouragans se déplacent généralement du nord vers l’ouest, mais ceux de l’Atlantique se déplacent de l’est vers l’ouest, suivant le courant induit par l’anticyclone des Açores.

Cyclone tropical

Le Cyclone tropical est défini par l’Organisation Météorologique Mondiale (OMM) comme étant :

"Une perturbation d'échelle synoptique non accompagnée d'un système frontal, prenant naissance au-dessus des eaux tropicales ou subtropicales et présentant une activité convective organisée ainsi qu'une circulation cyclonique, plus intense en surface qu'en altitude".

Un cyclone est un tourbillon de 10 à 15 km d’épaisseur, formé par une masse nuageuse de cumulo-nimbus, il se présente en forme de spirales qui convergent vers le centre.

En fonction de la vitesse du vent, le cyclone tropical prend trois désignations différentes : dépression tropicale, tempête tropicale ou ouragan. Ainsi, on parle de dépression tropicale lorsque le vent est inférieur à 62 km/h ; lorsque le vent est compris entre 62 et 117 km/h, on parle de tempête tropicale. On parle finalement d’ouragan lorsque le vent ne dépasse pas 117 km/h.

Échelle de SAFFIR-SIMPSON

L’échelle de Saffir-Simpson permet de déterminer l'intensité des ouragans. Ainsi, on aura des ouragans de catégorie 1, 2, 3, 4 et 5.

L’ouragan de catégorie 1 (Vents de 117 à 153 km/h)

C'est un ouragan provoque des marais de 1,2 à 1,5 m, pouvant inonder certaines villes et villages côtiers, sa pression est d’environ 98,0 Kpa.

L’ouragan de catégorie 2 (154 à 177 km/h)

Cet ouragan provoque des dommages importants aux plantes, aux édifices, mais aussi des marées de 1,5 à 2,4 m, sa pression se situe entre 96,5 et 97,9 kPa.

L’Ouragan de catégorie 3 (177 à 209 km/h)

Il endommage les gros arbres, les déracinant, les toits, fenêtres et portes, ainsi que les petits édifices ne sont pas épargnés. Il provoque des marées de 2,4 à 3,7 m, sa pression se situe entre 94,5 et 96,4 kPa.

L’Ouragan de catégorie 4 (209 à 249 km/h)

Il déracine les arbustes et les arbres et cause des dommages considérables sur les édifices. Ses marées sont de 3,7 à 5,5 m et sa pression se situe entre 92,0 et 94,4 kPa.

Ouragan de catégorie 5 (plus de 249 km/h)

Il endommage les édifices et provoque des marées atteignant 5,5 m. Sa pression est de 92,0 kPa au plus.

Différentes appellations de l’ouragan

L’ouragan est désigné différemment selon les régions où il se produit. Ainsi, on dénomme par :

• Cyclone tropical, cyclone du sud-ouest de l'océan Indien et du nord de l'Australie
• Typhon, cyclone des mers de Chine et de l'océan Indien (ouest du pacifique Nord).
• Ouragan, cyclone tropical de l'ouest de l'Atlantique Nord, de la mer des Caraïbes, Golfe du Mexique, le centre et l'est du Pacifique Nord.
• Hurricane, cyclone tropical ; utilisé quelques fois à la place d’ouragan.
• Baguio cyclone des Philippines.
• Cyclone, à la baie du Bengale et la mer d'Arabie.
• Medicane, issu de la contraction de "Mediterranean hurricane", se forme au-dessus de la mer Méditerranée, en automne.

Comment se forme un ouragan ?

Comme tout autre type de cyclone, un ouragan se forme toujours sur la mer, il se forme au-dessus de l’océan près de l’équateur lorsque le soleil frappe l’océan de manière continue, ce qui réchauffe l’air. Cet air chaud et humide (d’environ 26º C) se soulève au-dessus de la mer. Au fur et à mesure que cet air chaud s’élève en hauteur, il est remplacé à la base par plus frais qui souffle, ce qui forme une sorte de spirale vers le centre de la dépression.

Cet air va former des nuages (cumulo-nimbus et nimbostratus, responsables des pluies et des orage), sous l'effet d'une forte évaporation qui déclenche des vents convergents, lesquels créent une perturbation en forme de colonne dans laquelle il y a beaucoup de brassage.

La vidéo de RTL donne plus d'information.

Les noms des ouragans

C’est en 1896 que les ouragans ont commencé à être baptisés. Dans la même année, un météorologiste a baptisé les ouragans par les noms des politiciens, il reçut des plaintes. À partir de là, l’OMM a décidé d’utiliser les prénoms des épouses de ces politiciens et des prénoms féminins en général.

Entre 1950 et 1952, on a utilisé les noms de référence en alphabet phonétique international pour nommer les ouragans : Able, Baker, Charlie, etc. En 1953, les prénoms féminins recommencèrent à être utilisés. C’est en 1979 que l’OMM a établit une liste de prénoms (en français, anglais, espagnol) féminins aussi bien que masculin pour nommer les ouragans. Ces prénoms reviennent après un certain temps.

• Agnes (1972 - Floride);
• Alicia (1983 - Texas);
• Allen (1980 - Antilles, Mexique, Texas);
• Andrew (1992 - Bahamas, Floride, Louisiane);
• Anita (1977 - Mexique); Audrey (1957 - Louisiane, Texas);
• Betsy (1965 - Bahamas, Floride, Louisiane);
• Beulah (1967 - Antilles, Mexique, Texas);
• Bob (1991 - Caroline du nord, nord-est des E-U);
• Camille (1969 - Louisiane, Mississippi, Alabama);
• Carla (1961 - Texas);
• Carmen (1974- Mexique, Louisiane);
• Carol (1954 réutilisé en 1965 - nord-est des E-U);
• Celia (1970 - Texas);
• Cleo (1964 - Antilles, Haiti, Cuba, Florida);
• Connie (1955 - Caroline du nord);
• David (1979 - Antilles, Hispaniola, Floride, est des E-U);
• Diana (1990 - Mexique);
• Diane (1955 - milieu de l'Atlantique des E-U et nord-est des E-U);
• Donna (1960 - Bahamas, Floride, est des E-U);
• Dora (1964 - Florida);
• Edna (1968);
• Elena (1985 - Mississippi, Alabama, Floride);
• Eloise (1975 - Antilles, Florida, Alabama);
• Fifi (1974);
• Flora (1963 - Haiti, Cuba);
• Frederic (1979 - Alabama, Mississippi);
• Gilbert (1988 - Antilles, Jamaïque, Yucatan, Mexique);
• Gloria (1985 - Caroline du nord, nord- est des E-U);
• Gracie (1959);
• Hattie (1961 - Belize, Guatemala);
• Hazel (1954 - Antilles, les Caroline);
• Hilda (1964 - Louisiane);
• Hugo (1989 - Antilles, Caroline du sud);
• Inez (1966 - Antilles, Hispaniola, Cuba, les Keys, Mexique);
• Ione (1955 - Caroline du nord)
• Janet (1955 - Antilles, Belize, Mexique);
• Joan (1988 - Curacao, Venezuela, Colombia, Nicaragua);
• Klaus (1990 - Martinique).